Muchos de los impactos más significativos que el hombre ha producido sobre el ambiente tienen su origen en las actividades industriales. Esto ha quedado claramente expuesto en las diversas transformaciones del ecosistema terrestre a nivel local, regional y global que se produjeron desde los inicios de la revolución industrial y que se acentúan en las últimas décadas. Las actividades industriales contemporáneas comprenden una gran diversidad de procesos de transformación y/o aprovechamiento de materia y energía que tienen como correlato la producción de bienes y servicios para el consumo y una variedad de externalidades como: residuos de diversos tipos (sólidos, líquidos y/o gaseosos) que se devuelven de manera controlada o no al ambientetransformaciones de la topografía, de las condiciones físicoquímicas del agua, del suelo y del airealteraciones en los ecosistemas produciendo la extinción de especies autóctonas y la intromisión de especies invasoras, desequilibrios energéticos y alteración de los ciclos biogeoquímicosfenómenos de alcance global como el efecto invernadero, la lluvia ácida y la disminución de la capa de ozono, entre otros. Se pueden citar algunos casos de gran trascendencia que ilustran los impactos y efectos de la actividad industrial sobre el ambiente y la población humana, tales como: lo sucedido en la Bahía de Minamata en Japón entre 1932 y 1964, donde se vertieron a las aguas aproximadamente 27 toneladas de compuestos con mercurioel escape de gases en Seveso (Italia en 1976), que se produce al estallar una válvula de seguridad de una industria química liberando al ambiente TCDD (2,3,7,8 tetraclorodibenzodioxina), una dioxina extremadamente tóxicay la tragedia de Bhopal en India, sucedida durante la noche del 2 de diciembre de 1984 donde fueron liberados, provenientes de una fábrica de pesticidas, aproximadamente 40 TN de gases letales. Todos estos han tenido consecuencias catastróficas y han involucrado no sólo efectos negativos sobre el ambiente, sino también la perdida de miles de vidas humanas (Castañaga 2003). Lo anterior pone de manifiesto la necesidad de contar con estudios e información que permitan prever los posibles impactos del emplazamiento y/o el desarrollo de las actividades industriales. Por esto es que gobiernos e instituciones de todo el mundo han desarrollado diversos instrumentos y mecanismos (protocolos, tratados y otros) e impulsan el desarrollo de planes para mitigar, minimizar o evitar las diversas externalidades ambientales negativas de la industria. Una demostración de esto es la inclusión de la problemática en el Programa 21 de la Organización de Naciones Unidas, originado en la Conferencia de Naciones Unidas sobre Ambiente y Desarrollo (UNCED) en Río de Janeiro en 1992. Atendiendo a lo anterior, el presente trabajo tuvo como objetivos relevar tales instrumentos y la información necesaria para su aplicación a nivel local, y a partir de estos, prediagnosticar el impacto de la actividad industrial sobre el recurso hídrico en la cuenca del arroyo Las Catonas, ubicada en el Partido de Moreno de la Provincia de Buenos Aires.
Fil: Ruggerio, Carlos Alberto. Universidad Nacional de General Sarmiento. Instituto del Conurbano; Argentina.
